问：元音老人曾说心中心法是“以禅为体，以密为用，以净土为归”。您能谈谈心中心法，入手处和禅宗等法门比较起来，有什么不同的特色么？

         答：明显不同。禅宗的修行方法是参话头。心中心法并不参话头，正行是观照，助行是六印一咒打坐。就是观照，也不等于参话头。因为参话头是提起，观照是放下，刚好不是提起，是放下，放下你当前的妄念，不理它了。这是方便，下手方便不同，都是不让妄念主宰你，都是要不跟妄念跑。
　　“不跟妄念跑”不仅是禅宗，也不仅是现在，古人、古禅师和教下的大祖师都这么讲。圭峰宗密禅师就是一例，他不仅是禅宗祖师，还是教下华严宗祖师。他就说，“妄念若起，都不随之。即临命终时，自然业不能系。”，这就是老人所说的不跟妄念跑啊。并且他说的跟老人用词也一样：老人说“一念不生、了了分明的灵知之性”，圭峰宗密禅师说：“以空寂为自体，勿认色身；以灵知为自心，勿认妄念。”。要能做到不跟妄念跑，按圭峰宗密禅师说，是这么一个结论，若到这个程度，就“自然业不能系”了。——业力束缚不住他了，跳出轮回了，那就是成道了，就是解脱了。还被业力所系，那是轮回。圭峰禅师接着说：“虽有中阴，所向自由，天上人间随意寄托。”虽然还没了生死，但是已经解脱了，业力拿他没办法，他不在轮回里。这是下手方便，心中心下手方便虽然有不同，但就下手方便不同，其它的都跟禅宗是相同的。
　　“以禅为体”是相同处，“以密为用”是不同处，“以净土为归”具有了普遍性。如果没有“以净土为归”这样一句话呀，心密的门槛太高，不便于接纳大众。有“以净土为归”，心密门槛不高了，这才便于面向大众，上中下三根都可以来学心密了。
　　心密不有三句话吗：以般若为宗，以总持为法，以净土为归。
　　第一句，以般若为宗。
　　这就是你刚才提的那个问题：以禅为体，要从这个角度看，六印一咒不修也能打开本来。以般若为宗 ，闻法即悟，这是最上根的人，这种人确实是很少，我没见过。我当年问老人“有没有见过这么利索的人？”老人说：“你见过没？”我说：“法都不用修，‘理属顿悟，乘悟并销’，乘着打开那一刹那，无量劫来的妄想执着习气都消尽了？我没见过这样的人”。老人说：“你没见过啊？我也没见过！”——这样的人太少了。
　　第二句，以总持为法。
　　有第一句的宗旨在，然后用总持这种方法接引。总持意为：总一切法，持无量义。持咒修密的方法是总持法，以此为法，而不是参话头，这就跟禅宗不一样了。这是入手不同，刚才说和禅宗同与不同时都讲了。
　　第三句，以净土为归。这里有三种：
　    1、以般若为宗不是以净土为归吗？这么利索的人也是以净土为归——常寂光净土。有人说我不生净土了，这话有毛病，从这头落到那一头了。谁说那是不生净土？那才是真生净土! 常寂光净土没有来去，没有生灭。没有在这儿灭在那生，没有这些相。他真一生就是上品啊！常寂光就是无量光、无量寿，就是阿弥陀佛的法身，亲见阿弥陀佛的法身，怎么没有生净土呢！
　    2、以总持为法也包括往生净土。念佛是净土宗往生西方极乐世界的方法，各宗也都有自己往生西方极乐世界的方便。比如东密和藏密都有莲花部，莲花部是以阿弥陀佛为部主的，修莲花部的法，就可以往生西方极乐世界。再比如天台宗现在是“教宗天台，行在弥陀”，他虽然也是念佛生西，但讲教以天台宗的教义为宗旨。净土宗也是教下，但是教宗净土，而不是教宗天台。所以，如同莲花部是藏密和东密里往生西方极乐世界的方法一样，在这儿，以总持为法就是心密往生净土的方法。
   　 3、对于非要有来有去才行，说“本无来去，本无生灭”根本就不可能懂的人，就光说第三句以净土为归，前两句不说了，那也可以生凡圣同居土。生凡圣同居土也一样行，也还能再跟阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨、莲池海会佛菩萨继续学法。还可以见到弥勒菩萨，因为生西后见八大菩萨，其中就有弥勒菩萨。对于这种根性的心密行人这么说话，就三句。第一句：以往生净土为目的。这是第一句，先突出目的，最重要，方法是次要的，后面两句都是方法：“以念佛为正行、以六印一咒一千座为助行”。这是心密往生西方极乐世界很有把握的一种方法。以念佛为正行，别去牵扯什么保任哪、见性啊、打开啊、开悟啊、证道啊，别弄这些了。“以往生净土为目的，以念佛为正行，以千座六印一咒为助行”。有这个助行在，也是不离心，不在你心外，你心里感觉往生很有把握，别人说了是不算的，是你心里有把握才算数。别听我在这儿说理论了，你自己去做吧。以千座六印一咒为助行，以念佛为正行。那个把握你自己知道，别人说了都不算，如人饮水，冷暖自知。
　　所以心密是行门，只要你肯干，肯行。不是信门，非信不行，不信不行。心密当然也要信，不能疑及根本。但是他最主要是行。汉传心密的源头，谁传的法呀？你就明白了：大行普贤菩萨！那就是重在行啊、重在真修行，并不是说教就完了。不是那回事儿，重在这儿。就是连怀疑都不怕！不怕你这个疑，你只要肯行，你那个疑会消失于无形之间。不知不觉，“咦？我什么时候不怀疑了？”连你自己都不知道啊。这个潜移默化的力度，是别的、我修过的别的法门所不能及的。别的法门，有的人越修越疑。现在有些知识分子的特点是多疑啊。所以心密有点适合知识分子就是这个道理。不怕你疑，要是不肯修，那没辙，拿他没办法。只要肯修，他那个疑不用他从理论上除，根本不用从理论上除，不知不觉他自己就通达了。是怎么想通的？没想就通了！从这一点解释，作用于第八识，第八识是潜意识，因为秘密作用于第八识，第八识变成大圆镜智了，当然所有的贪瞋痴慢疑都没有根了，也就是说“身、边、邪、取、戒禁取”这些邪见已经不存在了，但是遇事可能还有贪瞋痴慢疑须要除掉，这就是除习气。在你没有打开之前，邪见没除掉之前，不叫除习气。除习气是指的打开本来以后的话，打开本来以前那是随业力。
　　当然，疑及根本几乎是不可能的，我们的疑都是信疑参半，疑及根本他就不会学佛了。打破了疑才可以。你要不打破，还在怀疑里，这也很痛苦，在那儿一天有、两天无，一天这个对了、两天那个不对了，弄得烦恼重重。这是你没打破的时候，其实正好做功夫。就是说，三句话做功夫，第一句，以般若为宗，行了，一步到位了，就不用说了。这很少，都没见过，连老人也没见过。咱就说第二句，以总持为法，肯打坐，肯以观照为正行。再不行就第三句：以净土为归，就是：以生西为目的，以念佛为正行，以千座六印一咒为助行。关键是你肯干不肯干？只要肯干，与其你那怀疑来回折腾，还不如这样挑一个干干好。挑一个干，这就是行门。行门，理论上当然也要懂，懂了以后就不管他了，这叫“行起解绝”：起了修行，把你那理解断绝了。有些人在理解思维里，反复弄，越弄越烦恼，那刚好弄颠倒了。心密是行门，你要实际去修行。
　　我还认为，受过心密灌顶的，相当一部分人走第三句的路最合适。问谁？问自己，你生西的把握别人不知道，别再听这个说说怀疑，那个说说又怀疑，你这怀疑一辈子，到临终的时候手忙脚乱，这一生又空过了。你自己最有把握，甭问别人，有人说你不能生西你都不买帐，他咋知道我的境界呀！这就行了，真有成效了。把自己建立在别人的嘴上，那是哄自己的呀，到最后你自己都又会乱了，疑心一起，连疑你自己，带疑那个人，都疑进去了。不好啊那样，还是你自己有把握好。所以说到把握，那是你自己知道的事。实践证明确实是这样，确实有这种现象。这是说，把握在自心。